妤兒和琦玨並未遭到“嚴懲”。她們的錯處，本身就是“不查不究”、“可大可小”，且二人又是頭天進宮，因這點小事兒興師動眾，也未免有些小題大做。

日子很快便恢覆了平靜，秀女們原本不以為意，然而緊接著，另一件事兒傳來，這事兒仿佛水塘裏扔進的一塊巨石，馬上就掀起了大水花。

這世間的種種偶然，實在讓人琢磨不透，前些天王皇後的女兒，嫡公主朱軒媖的耳環丟失，那耳環是倭國進貢的玳瑁石制的，僅此一對，朱軒媖對它是愛不釋手，如今丟了，便急火攻心。

嫡公主發怒，所有宮人都是如臨大敵，為了找到這只掉落的耳環，除了朱軒媖手下的那些宮女太監，薛公公又緊急抽了秀女坊的一眾宮女去禦花園幫忙查找。

一時間太監宮女們手忙腳亂，禦花園、月華門、坤寧宮……凡是嫡公主所到之處，皆派了宮人去搜，琦玨沒見過如此的陣仗，嚇得掉眼淚，妤兒一邊尋找，一邊還得寬慰妹妹：

“這小黑屋挨打罰站，哪一個我們是沒遇過的？何況牽進這事兒的也不止咱倆，想來最終便是沒找見，公主也不至於真的打了所有人。”

慕音也點頭：

“這紫禁城人雖多，卻概沒有那膽敢私吞主子首飾的奴才！必是落在了那花叢雜草之中，這麽多人去尋了，一定找得到。”

亭臺水榭、廊坊縵回……宮裏的犄角旮旯，實在太多！然而公主的話已經出口，沒有任何一個奴才膽敢去嘗試這話的真假，所有人都繃緊了神經，恨不得把這地翻它三尺。這事兒折騰了整整一個下午，當日薄西山，天色漸漸暗下的時候，薛公公硬著頭皮，腆著老臉來向朱軒媖覆命，朱軒媖大怒，薛公公嚇得匆忙跪下：

“公主息怒！老奴至微至陋，實在不值讓公主如此生氣！”

朱軒媖掛著淚痕，連連跺腳：

“繼續找！這耳環沒長翅膀，難道還能飛了不成？找不到耳環，你們誰也不許歇著！”

薛公公勸道：

“晚膳的時間到了，公主不如吃了晚膳，再來查看……”

朱軒媖眼睛一瞪：

“你休想拿這些花言巧語支開我！本公主今天不要吃晚膳！而是必須看到那另一只耳環！如果你們找不到……就讓司禮監打你們每人三十大板！”

宮人們嚇得半死，跪倒一片，正當眾人不知該如何是好時，一個聲音傳來：

“找到了！找到了！”

最先找到耳環的秀女，正是妤兒和琦玨，原來妤兒細心，她仔細地翻找了那禦花園的花叢，在她滿心疲憊，翻開一片雜草的時候，她的眼睛亮了起來。那玳瑁石的耳環，正在月光下發出柔美的光澤。

那夜公主大悅，秀女們回到了坊間，一個個都是如釋重負的表情，沒過多久，坤寧宮的大太監薛公公就來了，王皇後賜了妤兒和琦玨黃金十兩、綠琥珀一對、紅琥珀一對；妤兒和琦玨剛領了賞賜，茯苓姑姑便奉了朱軒媖的旨意前來賞賜，賞賜品沒有王皇後的值錢，然而從吃的喝的到玩的用的，零零碎碎，也給了十幾件。妤兒和琦玨一遍遍跪拜，千恩萬謝。

薛公公和茯苓姑姑宣旨完畢，都回坤寧宮覆命去了，妤兒和琦玨捧著一大堆賞賜，興奮異常，眾宮女皆側目而視，都不說話。

妤兒和琦玨將賞賜物品放置在自己的箱櫃中，王皇後賞賜的金銀壓在箱底，與月錢放在一起，嫡公主賞賜的那些香粉放在外頭，作為每日梳洗打扮的補給，眾宮女望著那些餅點，眼饞得厲害，特別是那青兒，眼睛都快釘進那糕點裏了。妤兒忍不住笑：

“慕音、青兒……你們誰想吃哪一塊，過來拿吧，公主賞了我們這麽多，我們自己吃，根本吃不完的。”

這話正合青兒的心思，話音剛落，便有宮女前來拿了一個鵝油卷去了，接著又是一個宮女選了一塊玫瑰糕……

一時間屋子裏散發著甜潤潤的氣息，慕音選了塊最小的杏仁酥餅，妤兒見狀，忙說：

“慕音，點心很多的，你多拿一些！”

琦玨與青兒年紀逗笑，不懂得節制，遇到香甜的東西便吃個沒完，她們平日裏斷是沒這機會的。紫禁城裏的宮女，每一餐都只能吃七分飽。

宮規對宮女們的要求甚嚴，除了睡覺，吃飯也是平日裏考核眾宮女們的重要標準。秀女坊對這一項的監管也是厲害，一旦有宮女在這事兒上出岔子，馬上就會遭到處罰。

前天有個秀女幹活累了，餓得發慌，吃飯的速度快了些，結果下午幹活的時候，她當著茯苓姑姑的面打了一個嗝。當時所有的秀女都一片嘩然，茯苓姑姑冷冷地看她：

“餓死鬼投胎的！”

那秀女嚇得半死，神情淒惶，連站都站不住了。

打嗝對下人而言，絕不是什麽“人之常情”，若是在主子面前如此，那麽馬上便是禍從天降——曾經翊坤宮就有宮女因為不舒服，噴吐出了有異味的氣體，當下便被鄭貴妃治一個“大不敬”的罪名，拖下去亂棍打死！

慕音深知其中的厲害，因而並不多拿，她原本準備教育琦玨和青兒一番，然而今日如此喜慶，她終究沒法開這口，只得輕笑，看著那往嘴裏塞甜點的青兒，用最柔和的聲音說道：

“慢些吃！仔細肚子脹氣……”

妤兒也淺淺地笑著，然而賞賜餅點中的一塊金絲蓮子糕卻讓她有些刺心，再一看青兒狼吞虎咽的模樣，不免落出感傷。慕音知道她的心思，上前悄悄說道：

“青兒這樣子，活脫脫又一個彩兒呀。”

妤兒有些癡了，心中五味雜陳。

為了不讓宮女們吐露不好的氣味，宮裏為下人準備的飲食，皆是少油沒鹽，甚至連調味用的蔥姜蒜也不曾有，琦玨出生於大戶人家，原本嘴挑剔得很，初來之時，一度水米不咽，然而最終架不住那無盡的饑餓。她是個很樂觀的孩子，今日重吃這樣美味的糕餅，心裏歡喜，過往的煩惱，暫且拋開：

“要是以後天天都有這麽好的點心吃，那就好啦！”

妤兒溫和一笑，伸出手來刮她的鼻子：

“美死你了……不過，會有的，會有的！”

妤兒的臉頰上是溫和而明媚的笑，然而她卻又沈默著，終究沒有再說一句話。

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